Nouns

Nouns are used to name all sorts of things: people, animals, objects, places, ideas, emotions, feelings, virtues, defects.

Examples of nouns in English: cat, dog, house, river, Richard, Santiago, courage.

Gender

Spanish nouns may be masculine or feminine. Unlike English, in Spanish even inanimate nouns are classified as masculine or feminine.

You can usually tell whether a noun is masculine or feminine by its ending.

• Nouns ending in 's' are masculine: país, autobús, mes, compás
• Nouns ending in 'ma' are masculine: puma, sistema, tema
• Nouns ending in 'r', are masculine: motor, par, cráter
• Nouns ending in 'l', are masculine: pastel, papel, redil, mantel
• Nouns ending in 'o' are masculine: libro, niño, sueño, diccionario
• Nouns ending in 'n' are masculine: jabón, jardín, capitán, atún
• About 50% of nouns ending in 'e' are masculine: puente, diente, peine

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• Nouns ending in 'a' are feminine: niña, mesa, ventana
• Nouns ending in 'ción' are feminine: canción, nación, situación
• Nouns ending in 'sión' are feminine: profesión, posesión,
• Nouns ending in 'd' are feminine: amistad, ciudad, voluntad
• Nouns ending in 'z' are feminine: paz, cruz, luz
• About 50% of nouns ending in 'e' are feminine:

• Nouns ending in -ista can be masculine or feminine: turista, dentista, periodista.
• Nouns ending in -ente can be masculine or feminine: gerente, cliente, dirigente.
• Nouns ending in -ante can be masculine or feminine: visitante, agente, dibujante.

Singular and Plural Nouns in Spanish

Most nouns in Spanish are either singular (one) or plural (several).

The plural of nouns that end in a vowel (-a, -e, -i, -o, -u) is usually formed by adding an -s.

Examples: silla/sillas; padre/padres; taxi/taxis; mango/mangos;

Nouns that end in a consonant usually form the plural by adding -es.

Examples: cartel/carteles; pared/paredes; joven/jóvenes

Exceptions include nouns ending in -s or -x which have the same form in both singular and plural:

Examples: virus/virus, tórax/tórax, crisis/crisis.

Orthographic rule

When a noun ends in -z, the plural is formed by changing -z to -ces.

el lápiz > los lápices; la raíz > las raíces.

Nouns ending in -í, -ú, -tonics, add -es.
el colibrí > los colibríes; el bambú > los bambúes; el rubí > los rubíes.

The Article in Spanish

This is the word that goes before the noun, like a/an or the in English. Articles in Spanish may be definite or indefinite, and feminine or masculine, and singular or plural.

Indefinite articles

As in English, we use the indefinite article in Spanish when we are talking about someone or something without specifying precisely which person or thing, e.g. "Do you have a pen (any pen)?" Although in English the indefinite article is always a/an, in Spanish the choice of indefinite article has to agree with the gender of the noun being referred to: un hombre, una cara, un coche, una casa.

The equivalent of the English 'some' as in I met some friends is unos (masculine) and unas (feminine).

Definite articles in Spanish

The definite article in Spanish is used when we are talking about a particular person or thing, e.g. "Do you have the tickets?" or "The street is crowded."

In English, the same definite article is used with all nouns, masculine, feminine and others: the man, the woman, the car, the house.

In Spanish, a different definite article is used depending on gender: el hombre, la mujer, el coche, la casa.

In English, the same definite article is used with all nouns, singular, plural, and uncountable/mass nouns: the man, the men; the woman, the women; the house, the houses; the rice; the fear.

In Spanish, a different definite article is used with singular and plural nouns: el hombre, los hombres; la mujer, las mujeres; el coche, los coches, la casa, las casas.

When something is mentioned for the first time, we often use an indefinite article; when we mention the same thing later, we often use a definite article.

Example: Estaba sentado en una silla. La silla se rompió. (He was sitting on a chair. The chair broke.)

The Neutral Article in Spanish

In Spanish, a neutral article is placed before an adjective which is being used as a noun.

Examples: Su conducción es lo peor. (His driving is the worst.) Lo interesante del libro son los ejercicios. (The interesting thing about the book is the exercises.) Lo raro es ... (The strange thing is ...).

Exercise 1

Select the correct article el, los, la, las for each of these nouns according to their gender and number.

Exercise 2

Select the indefite article un or una or unos (some) before each noun according to its gender and number.

Exercise 3

Select the plural of the following nouns with the correct definite article (el, los, la, las).

Exercise 5

Choose the word with the correct ending that agrees with the rest of the sentence.

Exercise 6

Change these sentences into the plural form.

1. La cantidad es enorme. --->   -   La cantidades es enorme. Las cantidades es enorme. Las cantidades son enorme. Las cantidades son enormes.

2. El hada es ficticia. --->   -   Los hadas son ficticios. Los hadas son ficticias. Las hadas son ficticios. Las hadas son ficticias.

3. La ciudad es bonita. --->   -   Las ciudad es bonitas. Las ciudades son bonitas. El ciudad es bonita. Los ciudades son bonita.

4. La foto es bonita. --->   -   Las fotos es bonita. Las fotos son bonitas. La fotos es bonitas. La foto es bonita.

5. El coche es moderno. --->   -   El coches son moderno. Las coches son moderno. Los coches son modernos. los coche es modernos.

6. La casa es bonita. --->   -   Las casas son bonitas. La casas es bonita. Los casas es bonita. Las casas es bonitas.

7. El edificio es alto. --->   -   El edificios son alto. El edificio son altos. Los edificios son altos. Los edificio es altos.

8. El presidente es viejo. --->   -   Las presidentes son viejo. Los presidentes son viejos. Los presidentes son viejo. El presidentos son viejo.

9. La amistad es importante. --->   -   La amistad es importante. La amistad es importante. La amistad es importante. Las amistades son importantes.

10. La civilización es antigua. --->   -   Las civilizaciónes son antiguas. Las civilización es antigua. Las civilizacións es antigua. Las civilización es antiguas.

Exercise 7

Complete the following sentences with the correct form of the adjective.

1. Los campos son   -   verde verdo verdas verdes .

2. La universidad es   -   grande granda grandes grandas .

3. Las casas son   -   impresionante impresionantos impresionantes impresionantas .

4. Los señores son   -   pobre pobres pobros pobras .

5. Los chicos son muy   -   inteligente inteligent inteligentes inteligentos .

6. El pueblo es   -   humilde humildes humildo humildos .

7. La familia está muy   -   triste trista tristas tristo .

8. El artículo es   -   interesanto interesantos interesante interesantes .

9. Las comidas son   -   excelente excelentes excelent excelentas .

10. El hombre es   -   fuerte fuertes fuerto fuertos .

11. La blusa no es  -  caro cara ; es  -  barato barata baratos baratas .

12. Las calles son  -  estrecho estrecha estrechos estrechas ; no son  -  ancho ancha anchos anchas .

13. El niño es  -  bueno buena buenos buenas ; no es  -  malo mala malos malas .

14. Ella prepara una comida   -   delicioso deliciosa deliciosos deliciosas .

15. ¿Quiénes son los muchachos   -   delgado delgada delgados delgadas ?

16. Ellos van a hacer un viaje   -   corto corta cortos cortas .

17. Los mercados son  -  moderno moderna modernos modernas ; no son  -  antiguo antigua antiguos antiguas .

18. La bandera es  -  blanco blanca blancos blancas y  -  amarillo amarilla amarillos amarillas .

19. Los señores son  -  alto alta altos altas y  -  gordo gorda gordos gordas .

20. La flor es muy   -   bonito bonita bonitos bonitas

21. Tienen una cocina  -  limpio limpia limpios limpias ; no  -  sucio sucia sucios sucias .

22. El muchacho es  -  guapo guapa guapos guapas ; no es  -  feo fea feos feas .

23. Las faldas son  -  rojo roja rojos rojas y  -  negro negra negros negras .

24. La casa no es   -   pequeño pequeña pequeños pequeñas .

25. Las sillas son   -   cómodo cómoda cómodos cómodas .